Vogels vragen frisse lucht, geen tocht

Rob L?ckerath: 'Iedereen kent het plaatje van vogels die zich in de tuin kliedernat spetteren met water. Net als wij zijn ze blij met een beetje zon. Besef echter goed dat vogels een veel hogere lichaamstemperatuur hebben dan wij: ongeveer 41?C. Zij hebben een hele goede isolatie door hun jasje van donsveertjes. Om die in stand te houden, moeten de veren wel droog blijven. Vogels poetsen zich daarom met hun snavel: met vet uit de stuitklier maken ze hun veren waterafstotend.'

'Dan hebben we het wel over vogels in het wild. Wij sluiten vogels op in een kooitje, dus moeten wij ook voor ze zorgen. Er bestaan verschillende soorten van kooien, natuurlijk.'

Hoezo? Een kooi is toch een kooi?

'Er is veel verschil tussen vogels binnen of buiten houden, en of je ze individueel of in een voli?re houdt. Vooral in de zomer, wanneer de temperatuur oploopt, kan hun isolerende verenpak vogels parten spelen. Frisse lucht is dan voor hen net zo belangrijk als een beetje zon. Voor wie zijn vogels buiten in een voli?re houdt, bestaat er natuurlijk geen frisse-luchtprobleem.'

'Verwar frisse lucht niet met tocht - die moet je tot elke prijs vermijden. Maar het gebeurt dat mensen hun binnenvoli?res hermetisch afsluiten, uit angst dat de dieren het te koud hebben. Op die manier komt er geen buitenlucht meer in. Door de ademhaling en uitwasemingen van mest wordt de lucht dan al spoedig bedorven. Dat is zeker geen comfortabele situatie.'

'Mensen durven hun kanariepietje ook lekker voor het raam zetten. Als de volle zon dan op het kooitje schijnt, wordt het diertje als het ware gestoomd omdat er geen schaduwplaats is.'

Vanwaar die nood aan frisse lucht?

'Bij vogels is de borstkas vrij star. Ze kunnen niet, zoals wij, hun longen verversen door de borstkas te bewegen. De longen zij dan ook anders gebouwd. Ze eindigen in luchtzakken die zeer ver doorlopen, tot in de holle beenderen en tussen de spieren. Door spierbewegingen wordt, vooral tijdens het vliegen, die lucht ververst. Maar voli?revogels vliegen natuurlijk niet veel.'

Wat voor problemen kan dat geven?

'De vogels kunnen onder andere kouvatten. Doordat ze op de tocht staan - bijvoorbeeld bij een openstaande deur - of door plotse temperatuurverschillen. Het diertje zit dan dik . Het heeft diarree, zit op de bodem van de kooi en het verenpak zit los en ziet er dof uit.'

Wat doe ik met een verkouden diertje?

'Allereerst medicatie halen bij de dierenarts. Voorts maak je een zogenaamd ziekenkooitje dat je op een warmere ?n donkere plaats zet. Is de vogel weer beter, plaats hem dan niet meteen weer op de oude plaats, maar laat het dier wennen aan de temperatuursverandering.'

Nog tips voor de zomer?

'Zoals gezegd, een vogel heeft behoefte aan lucht. Daarom is een open voli?re beter dan een gesloten vogelhok. De kooi moet droog en tochtvrij zijn. Als de voli?re niet overbevolkt en goed verlucht is, dan leven de vogels op. Zorg voor voldoende drinkwater en ververs het regelmatig. Ook het badje moet je regelmatig verversen, goed reinigen en ontsmetten.'