Uitzonderlijke geboorte bij de neushoornvogels in Planckendael

Ook op wetenschappelijk vlak zorgt het koppeltje met zijn nageslacht voor een topprestatie: jaarlijks worden er in heel Europa immers maar enkele jongen geboren.

De eerste tekenen van de uitzonderlijke zwangerschap waren al op 2 april te zien toen de moeder zich begon in te metselen in het nestblok. Op die manier beschermt de moeder haar jongen en zichzelf tegen buitenstaanders.

Pas na 14 dagen werk aan de ingangsopening van het nestblok had ze zich volledig ingemetseld en kon het broeden beginnen. Door middel van een camera die geplaatst werd in het nestblok, konden de verzorgers de moeder van nabij volgen. Enkele dagen later merkten de verzorgers twee tot drie eieren op. Op 18 mei vingen ze een glimp op van het eerste jong, waarna het tweede snel volgde.

Enkele dagen geleden vlogen de jongen samen met hun mama uit het nestblok, nadat ze er samen 100 dagen in hadden doorgebracht en uitsluitend door de vader waren gevoed.

De geribbelde neushoornvogels hebben een reusachtige, bizar gevormde snavel en komen voor in de regenwouden van Thailand, Maleisi?, Sumatra en Borneo. Tegenwoordig bevinden ze zich alleen nog in de regenwouden op zowat 1.000 meter hoogte op plaatsen waar voldoende fruitbomen voorkomen. Het voortbestaan van de vogels wordt bedreigd door de ontbossing van hun leefgebied en de jacht.