Stap dichter bij Europees invoerverbod exotische vogels

Dinsdag 6 december 2005
Vorige vrijdag zijn in Brussel de 25 Europese milieuministers voor de vierde keer dit jaar rond de tafel gaan zitten. Op de agenda van deze ministerraad stond een voorstel van de Belgische minister Bruno Tobback om op Europees niveau een debat ten gronde aan te gaan over de herziening van de invoer van wilde vogels. Doelstelling is om ook de vogelimport onder de principes van de Europese Vogelrichtlijn te brengen en de handel in wildvangst principieel uit te sluiten. In tegenstelling tot een vorige poging op 10 maart 2005, kreeg het Belgische initiatief deze keer voldoende steun, namelijk van Duitsland, Spanje, Portugal, Polen en Hongarije. De Europese Milieucommissaris Stavros Dimas liet weten blij te zijn met dit initiatief en stuurt aan op een meer substantieel debat. De huidige voorzitter van de Europese Unie (Verenigd Koninkrijk) is ook voorstander van een herziening van de huidige regelgeving. Het ziet er dus naar uit dat de komende maanden een discussie ten gronde kan worden gevoerd, maar dan onder EU-voorzitterschap van Oostenrijk (1 januari ? 30 juni 2006).




Vogelbescherming Vlaanderen is natuurlijk blij met deze positieve evolutie. Op 12 januari 2005 overhandigde de vereniging The European Union Wild Bird Declaration aan minister Tobback. Deze internationale verklaring werd ondertekend door 223 milieu-, natuur-, dierenwelzijns- en veterinaire organisaties uit de hele wereld, waaronder Defenders of Wildlife, Greenpeace, American Bird Conservancy, World Parrot Trust, International Fund for Animal Welfare, Jane Goodall Institute, Stichting AAP, Vogelbescherming Nederland, Natuurpunt, De Faunabescherming, Koninklijk Belgisch Verbond voor de Bescherming van de Vogels, enz. Deze organisaties dringen er bij de EU op aan om over te gaan tot een permanent verbod op de invoer van in het wild gevangen vogels. Omdat ze samen vele duizenden leden vertegenwoordigen, zegt dat genoeg over de maatschappelijke verantwoordelijkheid die de lidstaten van de EU dienen te nemen.

In het wild gevangen vogels spelen een heel grote rol in de verspreiding van besmettelijke ziekten zoals Aviaire Influenza. Dit is niet alleen gevaarlijk voor Europese (trek-)vogels, ook voor mensen kan het virus dodelijk zijn. De huidige crisis rond de vogelgriep spreken voor zich. Behalve de verspreiding van besmettelijke ziekten zijn er nog tal van andere zaken waardoor de zinloze import van vogels niet meer hoort plaats te vinden. Vele van de in het wild gevangen vogelsoorten sterven in het land van herkomst uit, waardoor de biodiversiteit in gevaar komt. Heel wat individuen van de inmiddels zeldzame soorten gaan dood tijdens de wrede en ondeskundige transporten of leggen het loodje door ziekten die zich tijdens de reis openbaren.



De internationale verklaring gaat ook in op de gevolgen die deze handel heeft op de vogels zelf en wijst er op dat hoewel wij zorgvuldig onze eigen wilde vogels in Europa met richtlijnen, wetten en verordeningen beschermen, er maar weinig mensen zijn die zich realiseren dat we w?l doorgaan met het afnemen van miljoenen wilde vogels, zoals papegaaien en zangvogels uit Azi?, Afrika en Latijns-Amerika. Door ziekten en onvoldoende zorg gaan er voor elke vogel die wordt verkocht in een Europese dierenwinkel ergens anders minstens drie soortgenoten dood. De praktijk van deze handel is ook openlijk wreed en overtreedt bestaande dierenwelzijnwetten in de meeste, zo niet alle EU-Lidstaten.